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    我看着老者那双洞悉一切的眼睛，喉咙发紧。他不仅知道星旅者，甚至知道零号已经“彻底湮灭”。我们一路的挣扎、陈卫东的牺牲、瓦罐的毁灭……在他们眼中，或许早已不是秘密。

    “他留下了警告。”我听到自己的声音g涩得像砂纸摩擦，“关于‘锚点’。他说……那是活的。钥匙会唤醒它。”

    老者微微颔首，脸上看不出喜怒：“‘锚点’……一个很形象的称呼，但我们更习惯称之为‘阈限实T’——存在于现实规则边缘的东西。”他的手指轻轻敲击着桌面上的密封袋，“你们带来的数据很有价值，尤其是这个能量对冲频率记录。它证实了我们的一些猜想，同时也排除了另一些。”

    他站起身，走到墙边，那里看似光滑的墙壁随着他的靠近，无声地亮起，呈现出一幅巨大的、复杂的星图，但与零号展示的浩瀚星海不同，这幅星图上，只有孤零零的太yAn系，而在柯伊伯带之外的某个区域，一个刺眼的红sE光点不断闪烁，旁边标注着我看不懂的符号和数字。

    “这不是地图，”老者背对着我，声音低沉，“这是‘锚点’——或者说，‘阈限实T’——在我们这个宇宙的引力涟漪示踪。它一直都在那里，沉睡，或者说……等待。”

    他转过身，目光再次落在我身上，锐利如刀：“‘星旅者’文明，据我们极其有限的了解，他们并非‘锚点’的创造者，更像是……管理员，或者，用更不乐观的猜测，是‘狱卒’。他们在不同的时空节点监视着类似‘锚点’的存在，防止它们苏醒，或者防止它们被错误地接触。”

    我的心沉了下去。零号是狱卒？他守护的不是希望，而是一个监狱？

    “那……钥匙……”

    “‘钥匙’是权限，也是坐标。”老者打断我，语气没有任何波动，“它本身无害，甚至蕴含着高阶的物理规则，是‘星旅者’用来稳定或与‘锚点’G0u通的工具。但在错误的时间，错误的地点，由错误的存在使用……”他看了一眼密封袋里的金属圆筒，“就像你们做的那样，试图用蛮力g扰，结果就是能量的彻底失控和湮灭。你们很幸运，那只是‘钥匙’载T破碎的余波。如果是真正的‘锚点’被部分唤醒……”

    他没有说下去，但房间里骤然降低的温度说明了一切。

    “你们抓我们，是为了什么？”我直接问道，声音带着一丝不易察觉的颤抖，“为了这些数据？还是因为我们和零号接触过这件事本身？”

    老者走到我面前，居高临下地看着我，那双眼睛里终于闪过一丝类似评估的神情。

    “数据，我们已经有了。接触‘星旅者’的经历，虽然罕见，也并非独例。”他缓缓说道，“我们需要的是‘连接’。”

    “连接？”

    “与‘星旅者’，与‘锚点’的连接。零号选择了你们，尤其是那个叫小丫的孩子，她展现出了对高维能量残留的敏感。这种‘连接’，这种被选中的‘特质’，是无法通过数据模拟的。”他的语气带着一种不容置疑的冷静，“我们需要你们，作为‘探针’，协助我们完成对‘阈限实T’的最后评估。”

    “评估什么？”

    “评估它是否已经从‘沉睡’转向‘活X增殖’，评估‘星旅者’监控网络的现状，评估我们这个世界，是否已经被标记为下一个需要‘隔离’或‘清理’的目标。”

    清理？这个词让我的血Ye几乎冻结。

    “我们只是普通人！”我忍不住反驳，“我们什么都不知道！”

    “正因你们‘不知道’，所以才更‘纯净’。”老者的声音没有任何情绪，“你们的反应，你们的感知，在没有受到太多知识W染的情况下，才是最真实的读数。这是协议的一部分，也是你们活下去的唯一价值。”

    活下去的唯一价值，就是成为实验品，探针。

    门再次打开，那个领头的军人走了进来，面无表情地站在一旁。

    老者最后看了一眼密封袋里的笔记本和圆筒，仿佛那只是两件普通的工具。

    “带她去准备。其他人，也需要单独评估。那个受伤的学者，优先救治，我们需要他的大脑来处理数据。”

    “至于那个有感知天赋的nV孩……单独隔离，深度扫描，她是关键。”

    他的命令清晰而冷酷，不容任何置疑。我被军人带离房间，在走廊拐角，我最后回头看了一眼。老者依旧站在桌边，低头看着那幅闪烁着红光的星图，身影在冷白的灯光下，显得异常孤独，又无b坚定。

    我们逃出了风雪，逃出了追捕，却落入了一个更庞大、更冰冷的机器之中。零号守护的“萌芽”，我们拼命保存的“星火”，在这里，只是名为“连接”的工具。

    下一个房间等待着我的，不知是什么，可能是更深邃的黑暗。而小丫，被单独带走的她，又将会面临什么？